Магадан запорошило. Маленькие белые точки пересекали окно в диагональном направлении. Я всегда считал дождь идеальной погодой для го-игроков. Это японская романтика, которой я заразился еще после просмотра Hikaru no Go. У нас здесь своя атмосфера: от туманов до снега. Привычный морской пейзаж с сопками стерся в окне. Птицы все попрятались. Все это для меня способ отрешиться, сосредоточиться. Вчера отгремели сражения на групповом этапе. Сегодня важная игра с Полиной Рахматулиной. Недавно в турнире «Осеннее сэнтэ» лишь 4,5 очка решили исход в мою пользу. Но за это мы и любим нашу игру, что она бывает непредсказуема. В прошлом году сама Полина стала жертвой новой схемы проведения с 4 группами по 4 человека и дальнейшими играми на выбывание. Прошлогодняя чемпионка области Люба Рудова пришла с температурой. Группа у нее не была легкой с фаворитом Тингайкиным Артемом, набирающей силу на занятиях Алексея Лазарева Устюжиной Вероникой и дебютантом прошедшим отбор с 4 победами Николаевым Даниилом. Люба призналась мне, что у нее присутствовал страх поражения Веронике. А это ключевая партия и первая. Времени на раскачку не будет. Я не видел сюжета, девочки сидели ровно за мной, но когда я закончил, обнаружил Любу, сидящую в слезах. Была, конечно, еще игра с Артемом, но на этом турнире для каждого претендента выиграть его равносильно чуду. А это означает, что Любе останется бороться только за 9 место. Полина и Владимир Баль без особого напряга заняли в своих группах первые места. Маша Устюжина как обычно прибеднялась, демонстрировала неуверенность, но все равно группу выиграла, не смотря на мои амбиции (жребий свел нас вместе). Теоретическая интрига могла возникнуть в Вовиной группе, где Дмитрий Лисков и два моих лучших ученика, Лев Дьяконов и Варя Криворотько приблизительно одинакового уровня могли выиграть по кругу друг друга, и пришлось бы прибегнуть к дополнительным показателям. Увы, у Вари игра так и не получилась ни с одним соперником, а Лев в очном противостоянии был сильнее Дмитрия и вышел в восьмерку сильнейших.

Итак, с утра меня накрыло предчувствие, что не смогу в этот раз удержать победную серию, как бы удобно не было мне играть с Полиной. Она, как и любая из ее армии кошек (персональные талисманы, присутствующие на всех ее официальных играх), мягкая в игре. Полина подошла ко мне перед нашим матчем и хитро сказала, что ее талисманы заряжены энергией высоких мастеров России, Натальи Ковалевой и  Дины Бурдаковой. И что вам, Вадим Ефимович, ничего не останется, как поднять лапки к верху. Вчера Руслан Анатольевич остроумно ответил Полине, поставив на их игру фигурку волка, с идеей, что он съест всех ее котят. Волк не помог. Мне же ничего не осталось, как ответить, что я тоже кошатник, и ее талисманы только на пользу мне. Пикировки закончились, мы сели играть. Партия протекала интересно, без нервов. Ставили больше на мою победу, потому что Полина никогда в турнирах меня не выигрывала. Но она меня не боялась, а я, к сожалению, не играл крепко, как задумывал, и она пользовалась слабостями в моих построениях весьма грамотно. Я проиграл, потерял шансы на призовые места и мотивацию. Дальнейшие мои игры были низкие по качеству, как будто меня подменили. Веронику обыграл буквально чудом, потому что она пропустила важное разрезание, Антону я так назевался групп, что ничего не осталось как сдаться. Он, конечно, предлагал мне по-джентльменски вернуть ход назад, но я отказался. Никаких поблажек для турниров я никому не делал, и для себя тоже никогда не позволял. Люба во второй день без труда выиграла свои три партии и заняла 9 место. Это было предсказуемо. Больше интереса вызвала партия Руслана Кривобокова и Дмитрия Лискова – наших тренеров. Они последний раз играли вместе на заре зарождения федерации года 4 назад. Я смотрел на картинку с большими кусками территорий и не мог толком посчитать, кто ведет. Все, кто не был занят играми, обступили тренеров. Итог 8,5 в пользу Руслана Анатольевича. Лев сражался с Вероникой за 7 место. Я ему до начала игр сказал, чтобы он расслабился – задача минимум выполнена. Ты в восьмерке сильнейших. Вероника явно вымотанная партией с Владимиром и упущенной победой надо мной, делала странные для себя ошибки. Погибли две ключевые группы и настроение, поднятое вчерашней победой над Любой. На церемонию награждения она даже не осталась. Лев – настоящий боевой лев. Седьмое место его по праву. Если я поник после игры с Машей, она наоборот воспарила и прошла путь практически до конца, обыграла Полину в принципиальной игре за 3 место. Увы, финальная партия была скоротечной и не длилась даже 15 минут. Артем играючи разбирался со всеми своими конкурентами, включая и финалиста. Я, к сожалению, не добрался до игры с ним. Мне еще нужно много работать, чтобы вернуть хотя бы ту форму месячной давности. Шестое место отнюдь не то, на что я рассчитывал. Выходя из Металлиста погода резко сменилась на дождик и потепление. Снег превратился в мерзкую жижу, по которой передвигаться было не из приятных ощущений. Вода сверху, вода снизу и вода в моей игре. К чемпионату декабрьскому наверстаю, есть, у кого взять реванши. Поздравим Артема Тингайкина хоть и с предсказуемым, но успехом.